世界范围内，污泥管理问题正受到日益广泛的关注，为此，国际水协于1997年分别召开了关于污泥流变学和污泥管理的专项研讨会。会议入选的27篇论文聚焦于污泥的鉴定、减量、卫生与稳定，污泥热处理，产物回用以及污泥的处置策略。此次会议为将来进一步的研究和实践奠定了坚实的基础，同时，以上问题也在此后历届会议中被不断论及。
随着污水处理技术的发展，污泥产量不断增加，其成分也日趋复杂，IWA污泥管理专家组通过一系列的专家会议探讨解决的方法，其中，1999年澳大利亚弗里曼特尔会议上重点讨论了整个热处理范围（湿式氧化、汽化、热解高温分解、焚烧和处理残渣再利用）及污泥管理问题，即“增值”污泥管理系统及其资源化。然而，污泥的最终处理仍是个难题，日益严格的环境质量要求促使污泥处理技术进一步发展。1999-2001两年间，会议又陆续涉及农业应用和新式鉴定方法、仪器设备等。人们逐渐意识到，污泥减量化并不能从根本上解决其管理和应用方面的世界性难题，因此，污泥的有益回用在不同国家针对具体环境的差异得到了进一步的发展和落实。
2003年，污泥的海洋倾倒已被禁止，陆地填埋也被大部分国家逐步淘汰。而将污泥直接用于农田进行粮食生产，也因对人体健康长期的潜在威胁而遭到质疑。在这样的形势下，污泥的再循环产业化（即将污泥作为一种可销售的原材料，再次投入生产）展现了未来污泥处理的又一选择。同年，特隆赫姆会议讨论了不同的污泥处置策略以及可用于处理污泥的应用技术，堪称此前该领域知识现状的集锦。
两年后，南非约翰内斯堡会议提出了“水和废水处理残余物的可持续管理”，并在管理政策、立法方面有所涉及，并首次将发展中国家污泥的可持续管理作为大会的独立议题。
2006年，莫斯科会议再次讨论了污泥处理的可持续性策略，完善了现行的处理规范。同时，低收入国家简单技术的应用及其管理和标准化也被论及。此外，会议还对污泥处理中危险、难去除化合物的去向，污泥及其他有机废弃物的协同消化，热处理的优势与局限等展开了讨论。随后的土耳其会议上，专家们首次提出了臭气控制问题和若干解决方案，并将工业污泥处理问题提上了日程。
最近一次的加拿大研讨会对06年莫斯科会议提出的污泥处理中危险废物和难降解化合物的处理进行了进一步的研究与讨论。同时，对于新出现的污染物（内分泌干扰物等）及其对污泥的影响，污泥处理/水解对有效营养成分的增加，各国专家也进行了广泛交流。在管理和国际合作方面，系统讨论了公众观点、咨询、教育，污泥资源化及市场营销, 环境管理系统方案等。
09年的
IWA污泥大会将专门举办中国污泥专题研讨会，世界污泥领域权威的专家和中国污泥领域的有关人士将共同讨论在中国特殊的国情下，给水与污水处理中污泥的特点与处理工艺。同时还将有来自世界各地的知名污泥技术企业参加展览并向广大参会者展示当前最先进污泥技术应用案例，以促进业内产学研的紧密结合。相信本次会议必将为我国在水环境领域实现环境友好、资源节约的目标做出贡献。
编辑：王哲晓
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