专家指出，几千年来，人类将水视为取之不尽的免费商品，从整体上看没有出现过全球性的水资源问题。只是到了人类社会实现工业化之后，全球水资源才面临越来越大的压力。

　　根据国际水资源管理学会的研究，2050年世界总人口的四分之一或发展中国家人口的三分之一，近14亿人将严重缺水。生活在干旱地区的10亿多人将面临极度缺水，将没有足够的水资源用于灌溉，以维持1990年的人均粮食产量水平，也不能满足生活、工业和环境对水资源的要求。约3.48亿多人面临严重的经济缺水。这些地区的潜在水资源足以满足2025年的合理水需求，但是必须进行大规模的水利工程开发，为此需大量投资，并可能对环境造成严重损害。

　　我国水资源基本概况也不容乐观。全国水资源总量为2.8万亿立方米，人均水资源量远远低于为世界平均线。据预测到2030年我国人口将增加到16亿，人均水资源占有量将降到1760立方米。按照国际标准抵达公认的人均1700立方米缺水警戒线。

　　联合国每3年发表一次的《世界水资源开发报告》是对全球淡水资源进行最全面评估的报告。去年3月发表的报告指出，全球用水量在20世纪增加了6倍，其增长速度是人口增速的两倍。由于管理不善、资源匮乏、环境变化及基础设施投入不足等原因，全球约有11亿人无法获得安全的饮用水，26亿人缺乏基本卫生设施。同时，水污染也进一步蚕食着大量可供消费的水资源，并危害人类的健康。全球每年有310万人因饮用不洁水患病而死亡，其中近90%是不满5岁的儿童。

　　今年世界水日提出“应对水短缺”这个主题，目的就在于强调国际和地方的合作对解决水资源短缺具有重要意义。因此，只有国际和地方两级对短缺的水资源进行可持续、有效和公平的管理，才可能逐步解决水资源供求不平衡、地下和地表水质退化以及国际水争端等问题。