美国《环境科学与技术》杂志发表的一项最新研究表明，随着冰河融化的水从安第斯山脉奔流而下，秘鲁一些地区的水供应暂时充裕起来。但这并不意味着此前研究者所担心的冰河消失所带来的水危机会就此消失。从长远看，冰山萎缩意味着水源缩小，将会带来严重的水危机。

　　　不断萎缩的冰山

　　《英国每日电讯》今年2月发表的一份有关报道指出，地球上的冰河和冰帽现在融化的速度是5000年来最快的。新数据显示，南美洲秘鲁的安第斯山脉、非洲坦桑尼亚乞力马扎罗山和亚洲喜马拉雅山上的巨型冰块，正以前所未见的速度萎缩。

　　由美国俄亥俄州立大学冰河学家汤普森领导的研究小组说，冰河消失不仅导致海平面上升，也将大大影响以冰河作水源的数以百万计的民众。他认为，“目前一些地区的暖化和相关的冰河退却情况是至少5200年来未曾有过的。高山冰河以惊人的规模快速退却，不仅造成海平面上升，也在威胁全球人口最多地区的淡水供应。”秘鲁水资源管理机构主席卡尔门·菲力普也说，“安第斯山脉冰雪的这种融化速度意味着灾难的来临。从短期看，我们在不久的将来会遭遇严重的洪灾和泥石流，而从长远看，我们将失去赖以生存的水资源。”

　　但是这些担心都只是推测，冰河面积减少究竟在多大程度上影响南美洲几百万人的生活？是否会让人们在通常主要靠冰河融水干燥的夏季遭遇水荒？当地的水资源缺乏到底有多严重？

　　“蒸发”的原是水源

　　专门研究拉丁美洲天气变化的世界银行的专家沃尔特·卫格说，在玻利维亚的拉巴斯及其郊区城市埃尔阿托，200万人中有1/3依靠冰河融化的水，而这些冰河从20世纪60年代起已经减少了一半多，至于其他未被监测地区的情况则不得而知。最近，科学家对此进行了较为细致的研究。

　　虽然科学家一直认为最可靠的方法是上冰山实地考察，但这种方法既危险又昂贵，从而限制了此类研究。为了跨越这个局限性，俄亥俄州立大学地理学者布莱恩·马克领导的研究小组发明了一种新测量方法。新方法测量冰山水里的氢和氧的同位素，并与雨水及其他水源做对比，他们用质谱分析方法研究从小溪里收集来的水样，确定其中冰河水的含量并监测不同时期的含量变化。

　　马克的研究小组从热带区域最大的冰河山脉克迪勒拉山收集了73个溪水和泉水样本，研究结果证实了该地区干燥季节2/3的水来自冰河，而且从2004年到2006年，主要接收冰河水的溪流里的冰河水增加了1.6%。

　　美国同位素地理化学家及气候科学家布伦达·爱克乌兹表示，这个数据提供了一个准确的参考。专门研究安第斯山脉冰河的马萨诸塞大学气候学家马斯·乌利尤认为这次研究让人们对冰山萎缩给水资源带来的影响有了更直接的了解。之前他建立的天气模型表明，高纬度的气候变暖将在10到20年内给冰河带来厄运最终会将其完全融化。

　　　切实有效的行动

　　尽管大多数人都意识到，气候变暖引起冰山减少会带来严重后果，现在又有证据表明其对水源的重要影响，但当地监测供水系统及冰河情况的设备却相当稀少，许多设备都年久失修。世界银行和全球环境基金会正致力于建造更多的观测站。

　　安第斯农田主要依靠冰河融水来灌溉，当地居民也主要依靠冰河融水作为饮用水及水力发电的水源，而目前秘鲁水力发电量占全国总发电量的30％。乌利认为，大坝可以用来蓄水，但是造价非常昂贵而且秘鲁是个多地震国家，建大坝明显不是明智选择。马克表示，在沼泽地使用漏水系统可能更实际，同时也不要过度开采煤炭与石油，因为这些行为都有可能导致气候变化和冰川融解，且一部分人可能需要搬迁到环境更有利的地方。

　　不过庆幸的是，秘鲁国家自然资源研究所正在与美国有关环境研究机构合作，共同对冰川面积减少这一现象进行研究，希望也能给由此带来的水资源问题带来一些解决之道。